A Vallourec Mineração, com o objetivo de reduzir riscos operacionais e impactos ao meio ambiente, está investindo em novos métodos para a disposição dos rejeitos resultantes do processo de beneficiamento de minério de ferro. Um dos esforços corresponde a um projeto que busca reduzir a quantidade de rejeitos lançada para a barragem. De acordo com Reinaldo Brandão, superintendente técnico da Vallourec, a primeira etapa desses novos métodos, iniciada em janeiro deste ano, consiste no desaguamento dos rejeitos mais grossos em peneiras desaguadoras, responsáveis por reter e tratar entre 70% e 80% do material. A destinação final, após o tratamento, é a pilha de estéril, em vez da barragem. Já na segunda fase, prevista para começar no segundo semestre, o rejeito mais fino será filtrado e tratado em dois filtros prensas.

Além da redução dos riscos operacionais, haverá o ganho ambiental. “Os equipamentos tratarão de receber todo o rejeito do processamento mineral, que após desaguamento em peneiras, ciclones e filtros será encaminhado para empilhamento”, revela Brandão. Após esse processo, a água clarificada, sem sólidos, será conduzida para a barragem e reaproveitado nos processos produtivos. “Dessa forma, a empresa minimizará os impactos ao meio ambiente e contribuirá para a redução do consumo de recursos hídricos na mina”, completa o executivo.

No processo de britagem e peneiramento, a companhia introduziu a utilização de equipamentos móveis durante a fase de extração, evitando perda de reserva por contaminação e diluição. “Assim, evitamos o envio de contaminantes para a planta e perda de minério para as pilhas de estéril. Vale ressaltar que a Vallourec é pioneira na utilização desses equipamentos”, afirma Brandão, destacando que os equipamentos de peneiramento e britagem móveis foram introduzidos com o intuito de aumentar a recuperação da reserva prevista no modelo geológico.

Como parte do minério previsto no modelamento geológico está em contato com materiais contaminantes (sílica, argila, outros), na operação de lavra, com escavadeiras, uma parte do minério é perdida e enviada para as pilhas de estéril (diluição), ou, por outro lado, materiais contaminantes são enviados à planta de concentração (contaminação).

“Com a introdução das peneiras móveis, o material contaminado é peneirado e se aproveita apenas a parte interessante. Se há uma contaminação nos granulados e a parte fina é rica, esta é enviada para a planta de tratamento e apenas os granulados são rejeitados”, explica Brandão. Por outro lado, se a contaminação existe na fração fina, esta é enviada à pilha de estéril e apenas os granulados são aproveitados.

Além das peneiras móveis, a utilização de britadores móveis permite o aproveitamento de blocos maiores, ainda na fase da lavra, adequando esses blocos à granulometria dos produtos. “Desta forma, blocos que não poderiam ser enviados à planta de tratamento por que tem uma qualidade mais baixa, podem ser britados e aproveitados como produtos especiais (alta sílica, alta alumina, outros)”, finaliza o executivo.

Fonte: Revista Minérios & Minerales