Processo é uma alternativa aos métodos comuns de armazenamento de rejeitos, não necessita de novas áreas e utiliza estrutura com menor risco geotécnico
O trabalho “Sistema de codisposição dos rejeitos gerados na mina de Serra Azul”, implementado na unidade de Itatiaiuçu (MG) da ArcelorMittal, foi um dos vencedores do18°Prêmio de Excelência da Indústria Minero-metalúrgica Brasileira da revista Minérios & Minerales. O projeto, de autoria do geólogo Samir Mohallem, teve como objetivo avaliar as condições operacionais do atual sistema de disposição de rejeitos de minério de ferro gerados no processo de beneficiamento da planta da ArcelorMittal Mineração Serra Azul (AMMSA), constituído pelo empilhamento drenado de rejeitos, com aproximadamente 2,1 Mm³ de capacidade total de deposição.
No processo de beneficiamento do minério de ferro da mina são gerados três tipos de rejeitos: rejeito grosso, rejeito do jigue, e rejeito da flotação. Apesar do processo de concentração gerar os rejeitos distintos, o estudo abordou condições de rejeitos conjugados, analisando-se a hipótese de um sistema de disposição compreendendo misturas diversas dos três rejeitos, ou seja, disposição da mistura ‘lama+flotação’ (ou L+F), disposição da mistura ‘lama+flotação+magnetita’ (ou L+F+M) e disposição isolada dos rejeitos de magnetita (M), visando aferir a possibilidade de otimização da capacidade de armazenamento do sistema existente ou de suas potenciais readaptações futuras.
Os estudos foram desenvolvidos por via experimental, por meio da simulação dos modelos de disposição dos rejeitos através de baias experimentais, de modo a caracterizar a influência destes processos sob condições controladas.
Aproximadamente um ano antes do término da barragem de rejeitos da mina, iniciou-se estudos por opção da empresa para a não utilização de estruturas que acondicionassem os rejeitos gerados em forma de lama. A opção encontrada foi a de disposição pelo método chamado Empilhamento Drenado de Rejeito, que apresenta as seguintes vantagens:
• Possibilita a execução de estruturas para dispor rejeito em espaços de propriedade da ArcelorMittal, o que não ocorre com a opção de uma nova barragem;
• Permite a construção de uma pilha, estrutura com um menor risco geotécnico por não armazenar água se a disposição for bem controlada, quando comparada com os métodos de disposição tradicionais;
• Este projeto ocupará porções lavradas de uma pilha de finos, ocupando dessa forma uma área já impactada;
• É uma alternativa de implantação em curto prazo, com prazo de licenciamento muito inferior à de uma barragem;
O Empilhamento Drenado (ED) de rejeitos mostrou ser um método de disposição que além de economicamente viável, é operacionalmente exequível para a escala de trabalhos proposta. Durante o período chuvoso, houve uma dificuldade maior na secagem do overflow, mas sem efeitos graves na produção. Para a realização do projeto do ED, levantou-se diversos dados teóricos e técnicos durante o seu desenvolvimento, como ensaios triaxiais e analises do rejeito, buscando os melhores parâmetros teóricos para uma melhor execução da estrutura. Como conclusão de toda a fase de pesquisa deste projeto, ao realizar investigações para avaliar o real fator de segurança da pilha (utilizando investigações em campo) os valores se mostraram quase idênticos aos parâmetros utilizados anteriormente, mostrando a exatidão dos trabalhos iniciais.
O trabalho mostrou a viabilidade de desenvolver novos métodos de disposição de rejeitos que se diferem dos tradicionais, unificando a experiência operacional juntamente com a teoria de sistemas de co-disposição. Estudando minuciosamente o processo de beneficiamento e os materiais retirados da operação de mina, deve-se conseguir uma maior otimização dos resultados, proporcionando um menor custo operacional e a viabilidade econômica de sua operação.
Conheça o autor do projeto
Samir Mohallem é formado em Geologia pela Universidade Federal de Minas Gerais e está concluindo o seu mestrado em Geotecnia pela Universidade Federal de Ouro Preto. Trabalha como Analista Geotécnico na empresa ArcelorMIttal Mineração, atuando nas minas de Serra Azul (Itatiaiuçu) e Andrade (João Monlevade) nas áreas de licenciamento Ambiental, Geotecnia (operação e projetos), e Hidrogeologia.
Leia na íntegra o trabalho “Sistema de codisposição dos rejeitos gerados na mina de Serra Azul”
Fonte: Redação MM
