Após antecipar o comissionamento de sua planta de processamento de lítio no Projeto Grota do Cirilo, no Brasil, em janeiro, a Sigma Lithium Corporation já prevê o primeiro embarque de concentrado de lítio brasileiro de elevada pureza. A perspectiva da empresa é que um navio com 15 mil toneladas do produto deixe o Porto de Ilhéus, na Bahia, em abril, rumo à China. O cobiçado insumo de baterias de carros elétricos tem como destino as refinarias do país asiático. 

A perspectiva da Sigma é que o projeto produza 766.000 toneladas anuais (ou 104.200 LCE anualmente) de concentrado de lítio sustentável para baterias em uma fábrica greentech de última geração, que usa 100% de energia renovável, 100% de água reciclada e 100% de rejeitos empilhados a sêco, segundo informa a companhia.

O minério é extraído de duas cavas a céu aberto nos municípios de Araçuaí e Itinga e após tratado na planta de beneficiamento,  é levado por caminhões num trajeto de 500 km até o porto de Ilhéus.

O lítio da Sigma é extraído e beneficiado no Vale do Jequitinhonha, umas das regiões mais pobres do Brasil, no norte de Minas Gerais. É onde se encontram as maiores reservas minerais de lítio do país.