Agência Estado

A BHP Billiton anunciou produção recorde de minério de ferro no segundo trimestre fiscal, em meio a expectativa da reunião do conselho na próxima semana. No encontro, a direção da mineradora anglo-australiana deve decidir se eleva ou não sua proposta de compra pela concorrente Rio Tinto. No trimestre encerrado em 31 de dezembro passado, a produção de minério de ferro da BHP cresceu 9% na comparação com os últimos três meses de 2006, para 27,7 milhões de toneladas – com a ajuda da expansão de suas operações na região de Pilbara, na Austrália Ocidental.

O desempenho também representa um acréscimo de 7% em relação ao primeiro trimestre fiscal. Além de surpreendentes, os dados da BHP seguem a mesma linha da Rio Tinto, que na semana passada também anunciou recorde de produção no trimestre. No período, sua produção de cobre evoluiu 16%, para 348.100 toneladas, graças à expansão das operações das minas de Escondida e Spence, no Chile, e o início das operações em Pinto Valley, nos EUA. A produção de petróleo aumentou 10% no mesmo intervalo, para 30,2 milhões de barris de óleo equivalente (boe), enquanto a de alumínio se manteve estável em 338 mil toneladas. A produção de níquel, por outro lado, caiu 9% no trimestre, para 43.700 toneladas, em razão das paradas programadas para manutenção na Austrália e na Colômbia. A produção de carvão para coqueificação teve incremento de 8%, para 9,6 milhões de toneladas, enquanto a de carvão para uso em termelétricas caiu 1%, para 20,6 milhões de toneladas. O minério de ferro, matéria-prima utilizada na produção de aço e que atualmente registra forte demanda da China e da Índia, está no centro da proposta da BHP pela Rio Tinto – toda em ações – que a concorrente tem rejeitado. Segundo uma fonte próxima da BHP, seu conselho vai se reunir no próximo dia 30, na sede da empresa, em Melbourne, para discutir o assunto. Às 8h55 (de Brasília), as ações da BHP operavam em baixa de 1,46% na bolsa de Londres, após terem fechado em alta de 9,32% no mercado de Sydney.
Fonte: Padrão