A Steinert já iniciou a contagem regressiva para o comissionamento e a instalação da tecnologia de separação por sensores para aplicação em lítio, considerado um mineral estratégico e que vem sendo, cada vez mais, valorizado. A previsão é que a operação em uma empresa localizada no conhecido ‘Vale do lítio’, em Minas Gerais, comece no fim de junho. “Esta é uma das primeiras minas de lítio que está operando com esse processo de separação por sensores, substituindo o convencional processo de meio denso.

 Uma decisão baseada no aumento da eficácia dos processos com uso de sensores e também no ganho em custos operacionais”, destaca Camila Senna, engenheira de aplicação e vendas da Steinert Latinoamericana, filial do grupo alemão. Camila conta que a empresa vem obtendo resultados expressivos com concentração, pré-concentração e concentração de produto final de lítio, tanto para o minério de espodumênio propriamente dito, quanto para as rochas encaixantes – que servem como matéria prima de mineral industrial para indústria cerâmica.

Fabricado na Alemanha, o equipamento já era utilizado em diversas plantas, servindo para diversos outros materiais, mas a configuração para a aplicação para lítio foi desenvolvida no ano passado, após um extenso período de testes em nossos laboratórios com análises em nível industrial. “A Steinert é o único fornecedor a nível global com tecnologia que combina até quatro sensores em um único equipamento.

Diferencial que possibilita identificar características em cada minério, propriedades individuais que vão diferenciá-lo do rejeito, para que se possamos fazer a separação de forma adequada. Com isso, é preciso entender a mineralogia e estudar a fundo o material junto ao cliente. Foi essa metodologia que utilizamos para desenvolver a aplicação em lítio”, salienta Camila Senna.

 A equipe da Steinert Latinoamericana reforça que é um equipamento extremamente flexível, que pode ter até 60 configurações, para até 60 tipos de material ou condições operacionais. Com isso, pode se testar uma grande gama de minerais, desde o lítio, ao carvão, ferro, cobre, ouro, níquel, minerais industriais, até bauxita. A nossa proposta é, cada vez mais, explorar a aplicação desse equipamento em novas aplicações, como por exemplo: pré-concentração de ROM, utilização em pilhas de baixo teor, classificação pré-cominuição, visando aumento de produtividade e redução de custos no transporte. Em comparação com as tecnologias convencionais de separação disponíveis no mercado, o equipamento da Steinert tem uma disponibilidade e eficiência de separação muito elevada. Os níveis de investimento (Capex) competitivos e os baixos custos operacionais (Opex) impactam positivamente nos principais índices financeiros dos projetos– como VAN, ROI e Payback—e aceleram os estudos de viabilidade dos projetos, agilizando as decisões a nível de diretoria nas companhias mineradoras.

Para maximizar a recuperação de ganhos, valorizando ao máximo cada produto e reduzindo a quantidade de rejeitos, a aplicação da tecnologia Multiple Sensor Sorting da Steinert é altamente significativa. “A grande diferença é a condição de fazer uma separação especial para cada minério visando o objetivo de cada cliente, seja o aumento de recuperação metálica, do teor para venda de um produto mais premium, etc.

Temos uma grande flexibilidade em criar um produto de acordo com a aplicação que o cliente busca. Dependemos de poucos processos externos, que seriam somente uma peneira e o material com uma granulometria correspondente para utilizar no equipamento. Fora isso, não temos outros impeditivos da tecnologia e nenhum outro investimento necessário, o que torna, com o passar do tempo, um investimento muito fácil de se pagar. Esse é o grande diferencial: ter um custo operacional baixo e entregando uma flexibilidade tão alta para o cliente, permitindo que ele escolha várias aplicações”, garante Camila.