Alteração na rota do circuito de concentradores resultou em um aumento de 14%na vazão dos fluxos e maior rapidez no retorno da água para o processo da Usiminas

O trabalho “Aumento da recirculação de água através de alteração do circuito de produção do pellet feed da ITM Oeste na Mineração Usiminas”, dos engenheiros Ricardo Tebas Lopes Junior, Raphael Augusto Almeida Reis, Adilson Cesar Melo de Paula e Geriane Macedo Rocha, foi um dos vencedores do 170 Prêmio de Excelência da Indústria Minero-metalúrgica Brasileira da revista Minérios & Minerales.

O projeto garantiu maior eficiência na recirculação de água e reduziu custos energéticos na Instalação de Tratamento de Minério (ITM) Oeste, na Mineração Usiminas, localizada na região de Serra Azul (MG). Nesse sentido, foi realizada uma alteração na rota do circuito de concentradores magnéticos de alta intensidade, levando a um aumento de 14% na vazão dos fluxos envolvidos no projeto e maior rapidez no retorno da água para o processo.

As técnicas de reaproveitamento da água utilizada no processamento mineral visam diminuir a quantidade de água nova a ser utilizada, bem como minimizar os custos de captação.

A Mineração Usiminas em 2014 alcançou níveis de 87% de reaproveitamento da água e o objetivo da mineradora é aperfeiçoar essa prática. A recuperação de água nos espessadores é um dos principais métodos que garante a recirculação deste recurso na ITM Oeste, e neste projeto o objetivo foi explorar a capacidade deste equipamento, tornando a recirculação de água mais eficiente.

Para aumentar a eficiência de recirculação da água utilizada no processo de beneficiamento foi feita uma reavaliação dos circuitos de produção da ITM Oeste de maneira a identificar possíveis ganhos.

No circuito original o concentrado dos concentradores magnéticos era direcionado para uma bateria de ciclones desaguadores e o overflow deste ciclone era direcionado para uma sequência de diques. Nestes diques o sólido decantava e a água então era direcionada para o canal de captação de onde era bombeada para os tanques de água da ITM para ser reutilizada no processo.

Observou-se que a área dos diques era bastante extensa o que permitia perdas por evaporação e infiltração. Também o tempo de retorno da água para planta era elevado.

Com a mudança, ao invés de ser encaminhado para os diques, o overflow retorna para a alimentação do circuito como uma carga circulante.

Com a alteração a tendência da água presente no overflow do ciclone desaguador é ser direcionada ao espessador, retornando de maneira mais rápida e eficiente para os tanques de água da ITM.

Após a alteração ocorreu um aumento de 45% na vazão de água do overflow do espessador, passando de uma média mensal de 964 para 1400 m³/h (Figura 5). Para o fluxo total espessador mais diques o aumento foi de 14%. Os números representam uma melhora significativa na eficiência de recirculação de água. Também ocorreu uma redução de aproximadamente 11% do custo energético específico (R$/m³) do bombeamento de água, considerando os fluxos de água recirculada envolvidos neste projeto (retorno de água dos diques mais overflow do espessador).

O projeto desenvolvido permitiu reaproveitar a água de maneira mais rápida e eficiente na ITM Oeste, com um aumento de 14 % na vazão e redução de 11% do custo energético para bombeamento dos fluxos envolvidos. Esse aumento na vazão e redução no tempo de retorno da água garantiu maior estabilidade na operação da unidade, que apresentava em alguns períodos parada por falta de água.

Conheça os autores do projeto

Geriane Macedo Rocha – Engenheira de minas, formada pela Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) e pós-graduada em sistemas minero-metalúrgicos, também pela UFOP. Ingressou na Mineração Usiminas em 2011 e atua na área de Engenharia de Processos.

Ricardo Tebas Lopes Junior – Engenheiro de minas, formado pela Universidade Federal de Ouro Preto (UFOP) e pós-graduado em sistemas minero-metalúrgicos pela mesma universidade. Ingressou na Mineração Usiminas em 2011 e atua na área de operação de usina de tratamento de minério.

Adilson Cesar Melo de Paula – Engenheiro de Minas pela UFOP, Especialização em processo mineral pela UFOP/ABN, Especialização em Gestão de Negócios pela Fundação Dom Cabral. Ingressou na Mineração Usiminas em 2013.

Raphael Augusto Almeida Reis – graduação em Engenharia Mecânica em jul/2011 pela PUC-MG. Especialização em Sistemas Minero-metalúrgicos com ênfase em Manutenção pela UFOP-MG. 3 anos e 4 meses de experiência em manutenção industrial na Mineração Usiminas, no cargo de engenheiro de manutenção

Leia a íntegra do trabalho “Aumento da recirculação de água através de alteração do circuito de produção do pellet feed da ITM Oeste na Mineração Usiminas”.

Fonte: Revista Minérios & Minerales