A Codelco e a SQM anunciaram uma parceria público-privada para desenvolver conjuntamente atividades produtivas e comerciais de lítio no Salar de Atacama nas próximas décadas. Esta associação, desde que cumpridas determinadas condições, se concretizará a partir de 1 de janeiro de 2025 e será estruturada através de uma empresa comum com participação majoritária do Estado do Chile (50% mais uma ação).

A nova empresa assumirá os atuais contratos entre Corfo e SQM até dezembro de 2030 (data de vencimento original), para então migrar para uma operação regida pelos novos contratos firmados entre Corfo e Minera Tarar (subsidiária 100% da Codelco), que terá vigência de janeiro de 2031 a dezembro de 2060.

A partir do início da associação, a Codelco terá participação antecipada na produção da empresa, equivalente a  201 mil t de carbonato de lítio obtidos nos contratos entre Corfo e SQM, que aumentará para 50,01% da produção total de lítio e outras substâncias a partir de janeiro de 2031.

O Memorando de Entendimento, elaborado pela Codelco e SQM e aprovado por unanimidade pelo Conselho de Administração da estatal, estabelece que a base desta parceria público-privada será o desenvolvimento do Projeto Salar Futuro (a exploração do Salar de Atacama a partir de 2031) , que incorporará novas tecnologias para melhorar a eficiência e avançar no equilíbrio hídrico da bacia do Salar de Atacama, a fim buscar uma produção ambientalmente sustentável.

O acordo também incorpora o funcionamento da conselho tripartite estabelecido em San Pedro de Atacama em 14 de dezembro de 2023, com representantes da Codelco, SQM e da Asociación Consejo de Pueblos Atacameños. Esse conselho traçará uma regulamentação comum para garantir a sustentabilidade do ecossistema, a participação precoce, a transparência e a legitimidade dos stackers e comunidades envolvidos.